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　ベレンは古ふるい日本の家の前に立っていた。見た感かんじでは、だれも住すんでいない家だ。木で作つくられたカベ、縁柱（えんばしら：家の縁側えんがわを支ささえるはしら）、敷居しきいのはしに作られる戸袋（とぶくろ：引き戸をしまう場所）はきずんでしまって、落おち着つかない雰囲気ふんいきだった。中に入ると、ほこりと木のにおいがした。暗くらい部屋へやにはまるでキラキラしている糸いとのように、まどから光ひかりがさし込こんでいて、あっちこっちクモのすがあり、ゆかにすなが散ちっていた。長い間だれも住すんでいない空あき家やだ。
　しずかな中で、急きゅうにとなりの部屋へやからざつおんが耳みみをさした。ベレンは音おとの原因げんいんをさがすために、ゆっくりとなりの部屋へやの襖（ふすま：和室わしつのしきりとして使う、紙かみがはられたとびら）を開けて、中をのぞいた。おどろいたことに、何もない和室わしつの中に床の間（とこのま：掛かけ軸じくや花をかざるための、和室わしつのとくべつなスペース）に掛け軸（かけじく：ぬのや紙かみに書かれた絵えなどをまいたもの）がかざってあった。近ちかづいてみると、何かの絵えがえがかれていると気づいた。雨がふっていて、中心ちゅうしんにはかさをさしている女の人のすがたがあった。それいがい、部屋へやには何もなかったので、ベレンは出ようとした。ふり向むいたしゅんかんに、後うしろからまたさきほどの音おとが聞こえた。後うしろを向むいてみると、掛かけ軸じくにある雨は赤あかくなっていた。そして、掛かけ軸じくの下に、絵えのぶぶんのように、ながれている水のかたちの赤あかいシミがあらわれた。まるで血ちの雨のようだった。ベレンはおどおどしながら、後うしろに下がった。その時、大きな音おとを立たてながら、掛かけ軸じくがはげしく上下しはじめた。ベレンはびっくりして、つまずいて後うしろにころんで、こしを痛いためてしまった。
「いたっ」と思おもわず言いってしまった。その後、
「ふふふふふ」と高いわらいごえが聞こえた。見まわすと、隅すみにかくれていた子どものすがたが見えた。青あおい色いろのみじかい着物きものを着きていて、見た目はおてらで見られる小坊主（こぼうず：わかいお坊ぼうさん）だ。しかし、顔かおのまん中に目が一つあるだけだとベレンは気づいた。彼かれはベレンにゆびをさして、わらいながら、
「おねえちゃんがびっくりしたでしょ！すっごいおもしろい顔かおをしたぞ」と楽たのしそうに言いった。
　ベレンは目が一つしかない男子を見つめながら、妖怪ようかいについての本を思おもい出した。見た目からすると、一つ目小僧（ひとつめこぞう）という妖怪ようかいだ。とくに悪わるさをしない、いたずら好きの小坊主こぼうずだから、ベレンはだいぶ安心あんしんした。たしかにおそろしい存在そんざいではないので、にげるひつようなんてない。
「ほんとうに怖こわかった」とベレンは言いった。
「だよね！」と一つ目小僧ひとつめこぞうがうれしい顔かおで言いった。
ベレンは立たち上がってから、
「ここに住すんでいるの？」とたずねた。
「いや、たまにあそびに来ているだけ。でも、明日あしたの夜よる、入っちゃダメ」
「どうして？」
「まんげつだから、彼女かのじょが来るぞ。けいやくをむすびたい人いがい入っちゃいけない」
「彼女かのじょって佐那さなさんのことなの？」
「えっ？知しっているの？もしかすると、おねえちゃんも佐那さなさんに会あいに来たの？マジでけいやくをむすびたいのか？」
「ちがう、ちがう」とベレンは手てをはげしくふった。
一つ目小僧ひとつめこぞうはくびをかしげて、わからない顔かおをした。
「佐那さなさんはこの村むらの人を呪のろったひどい鬼おにだよ。おねえちゃんは帰かえったほうがいいよ」
「むかし、人だったでしょ」
「そうだけど」
「そもそもなんで鬼おにになってしまったことを知しっているの？」
「教おしえてくれる？」
彼かれはうなずいた。
　そして、子どもらしくないまじめな顔かおをして、一つの目でベレンをじっと見つめていた。
「見せることができる」と言いって、手てをのばした。ベレンはためいきをついて、一つ目小僧ひとつめこぞうの手てをにぎった。それから、わすれたいぐらいのかなしくて辛つらい過去かこについてのきおくを見た。

　ベレンは古い伝統的な日本家屋の前に立っていた。見た目からすると、空き家のようだ。木で作られた壁、縁柱、敷居の端に設けられる戸袋は朽ちてしまって、不穏な雰囲気だった。中に入ると、埃と木の匂いがした。暗い部屋にはまるでキラキラしている糸のように、窓から光が差し込んでいて、あっちこっち蜘蛛の巣が張り、床に砂が散っていた。どうせ長い間誰も住んでいない空き家だ。
　静かな中で、急に隣の部屋から雑音が耳を刺した。ベレンは音の原因を探すために、ゆっくり隣の部屋の襖を開けて、中を覗き込んだ。驚いたことに、空っぽの和室の中に床の間に掛け軸が飾ってあった。近づいてみると、何かの絵が描かれていると気づいた。雨が降っていて、中心には傘をさしている女の人の姿があった。それ以外、部屋には何もなかったので、ベレンは出ようとした。振り向いた瞬間に、後ろからまたさっきの雑音が聞こえた。後ろを向いてみると、掛け軸にある雨は赤色になっていた。そして、掛け軸の下に、絵の部分のように、流れている水の形の赤色のシミが現れた。まるで血の雨のようだった。ベレンはびくびくしながら、後退りした。その時、大きな音を立てながら、掛け軸が激しく上下し始めた。ベレンはびっくりして、つまずいて後ろに転んで、腰を痛めてしまった。
「いたっ」と思わず言ってしまった。その後、
「ふふふふふ」と高い笑い声が聞こえた。見まわすと、隅に隠れていた子どもの姿が目についた。男子用の青色の短い着物を着ていて、見た目はお寺で見られる小坊主だ。しかし、顔の真ん中に目が一つあるだけだとベレンは気づいた。彼はベレンに指をさして、笑いながら、
「お姉ちゃんがびっくりしたでしょ！すっごい面白い顔をしたぞ」と楽しそうに言った。
　ベレンは目が一つしかない男子を見つめながら、妖怪についての本を思い出した。見た目からすると、一つ目小僧という妖怪だ。特に悪さをしない、いたずら好きの小坊主だから、ベレンは大分ホッとした。確かに恐ろしい存在ではないので、逃げる必要なんてない。
「本当に怖かった」とベレンは言った。
「だよね！」と一つ目小僧が嬉しい顔で言った。
ベレンは立ち上がってから、
「ここに住んでいるの？」と尋ねた。
「いや、ただたまに遊びに来ているだけ。でも、明日の夜、入っちゃダメ」
「どうして？」
「満月だから、彼女が来るぞ。契約を結びたい人以外入っちゃいけない」
「彼女って佐那さんのことなの？」
「えっ？知っているの？もしかして、お姉ちゃんも佐那さんに会いに来たの？マジで契約を結びたいのか？」
「違う、違う」とベレンは手を激しく振った。
一つ目小僧は首をかしげて、わからない顔をした。
「佐那さんはこの村の人を呪った残酷な鬼だよ。お姉ちゃんは帰ったほうがいいよ」
「昔、人間だったでしょ」
「そうだけど」
「そもそもなんで鬼になってしまったことを知っているの？」
「教えてくれる？」
彼は頷いた。
そして、子供らしくない真面目な顔をして、一つの目でベレンをじっと見つめていた。
「見せることができる」と言って、手を伸ばした。ベレンはため息をついて、一つ目小僧の手を握った。それから、忘れたいぐらいの悲しくて辛い過去についての記憶を見た。