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　和歌山県（わかやまけん）の北にある高野山（こうやさん）は、平安時代（へいあんじだい：794年から1185年までの日本史の時代）のはじめに弘法大師空海（こうぼうだいしくうかい：平安時代へいあんじだいのお坊ぼうさん）によって作つくられた日本ぶっきょうの大切たいせつな場所ばしょである。2004年には国際連合教育科学文化機関こくさいれんごうきょういくかがくぶんかきかん（ユネスコ）によって「紀伊山地（きいさんち：和歌山県わかやまけん、奈良県ならけん、三重県みえけんの山が広ひろがる地域ちいき）の聖地（せいち：宗教しゅうきょうで大切たいせつな場所ばしょ）と参詣道（さんけいどう：神社じんじゃやお寺てらにおまいりするための道みち）」として世界せかいいさんに選えらばれた。「高野山こうやさん」とよばれているが、本当ほんとうの山の名前ではなく、周まわりを山にかこまれた山の上の広ひろい場所ばしょを意味いみしている。高野山内こうやさんないには、奥之院（おくのいん）、総本山（そうほんざん）・金剛峯寺（こんごうぶじ）をふくむ117のお寺てらがたてられている。高野山全体こうやさんぜんたいが、お寺てらのしきちとされ、「一山境内地（いっさんけいないち）」と言いわれている。お寺てらの中に町まちが広ひろがり、「壇上伽藍（だんじょうがらん）」とよばれる根本道場（こんぽんどうじょう：宗教しゅうきょうの中心ちゅうしんとなる大事だいじなお寺てらなどの場所ばしょ）を中心ちゅうしんに、宗教しゅうきょうかつどうが行おこなわれる町まちを作つくっている。1200年ものれきしを持もつ高野山こうやさんは、今でも人々が信しんじている場所ばしょだ。

　「ここはあの『高野山こうやさん』、ユミが言いってたパワースポットね。」
　ベレンは目を上げ、ずっとつづく山の道みちと、りょうがわの木を見た。ここはたしかに他ほかの場所ばしょとはちがって、ふしぎな雰囲気ふんいきがしている。
　「福智院（ふくちいん）はこちらかな？」
　ケータイを見ながら、ベレンは山林さんりんの奥おくに向むかった。

　一週間前いっしゅうかんまえ。

　「高野山こうやさんって知しってる？」
　ベレンの前で座すわっている女の子が、手に持もっていたコーヒーをおいて聞いた。
　「こうやさん？聞いたことがないな。どこかの山ですか？」
　知しらない名前だった。ベレンは首くびをふり、答こたえた。

　高野山こうやさんの話をはじめたのはユミだった。ユミはベレンが音楽おんがくコンサートで知しり合あった日本人の友だちだ。最近さいきんベレンがしょうらいについて心配しんぱいしていることを知しったユミは、そうだんをしようと思おもってベレンをさそった。

　「ちがう、ちがう、山じゃないの。」
　ユミは声こえを出して笑わらった。
　「高野山こうやさんは地名ちめいなんだよ。そこにたくさんの寺てらがたてられていて、日本のぶっきょうにとって特別とくべつな場所ばしょなんだ。」
　「なるほど。」
　ベレンはわかったような、わかっていないような顔かおをして、とにかくうなずいた。
　「そこは日本でとても有名ゆうめいなパワースポットなんだよ！行ってみない？」
　ユミは目をまるくして急きゅうにていあんした。
　「え？なんで？」
　ベレンは急きゅうなていあんにおどろいた。
　「最近さいきん、将来しょうらいのことでずっとなやんでいるでしょう？一人でなやむより、高野山こうやさんに行ってパワーを感かんじたほうがいいんじゃない？」
　「気分をかえるためにもいいでしょう。」
　「そこにたくさんの寺てらがあるから、神様かみさまからの何かの手がかりが見つかるかもしれないよ。」
　意味深いみぶかそうなほほえみがユミの顔かおにうかんだ。
　「どう？もう少すこし考かんがえてみない？」
　「じゃあ、ユミは、行ったことがありますか？」
　その熱心ねっしんさにおされ、ベレンは急きゅうに話題わだいをかえた。
　「あるよ！」
　ユミはまたコーヒーを持もち上げ、少すこし飲んだ。
　「それで、神様かみさまから何かヒントをえられたんですか？」
　その答こたえを聞いて、ベレンのきょうみが急きゅうに強つよくなった。
　「うーん、それは言葉ことばじゃ表現ひょうげんしにくいね。身みをもって感かんじるしかないの。」
　また意味深いみぶかそうなほほえみが出た。
　「どういう意味いみですか？」
　「この前に発表はっぴょうが上手うまくいかなかった時、高野山こうやさんに行ってリフレッシュしたことがあるんだ。」
　「その体験たいけんは言葉ことばにできないけれど、たしかに新あたらしい考かんがえがたくさん出てきた。」
　「まあ、もちろん、じっさいどんな体験たいけんができるのかは人それぞれだけど、行ってみるかちはあると思おもうよ。」
　まだまよっているが、しんけんな顔かおをしているユミを見てベレンはうなずいた。

　ユミと別わかれた後、ベレンはユミの言葉ことばを頭あたまの中で何度なんども何度なんども考かんがえた。高野山こうやさんに行って神様かみさまからヒントをえるのはどうかなと思おもうが、気分をかえるためにたしかにいいアイデアかもしれないと感かんじた。一週間後、ベレンは一人で高野山こうやさんへ行った。

　和歌山県北部に位置する高野山は、平安時代の初めに弘法大師空海によって創設された日本仏教の聖地である。2004年には国際連合教育科学文化機関（ユネスコ）によって「紀伊山地の聖地と参詣道」として世界遺産に登録された。「高野山」と呼ばれているが、実在する山の名前ではなく、周囲の山々に囲まれた山上盆地全体を指している。高野山内には、奥之院、坛上伽藍、総本山・金剛峯寺を含む117の寺院が建てられている。高野山全域は寺の境内地とされ、「一山境内地」と言われている。境内には町並みが広がり、「壇上伽藍」と呼ばれる根本道場を中心とする宗教都市を形成している。1200年もの歴史を持つ高野山は、現在でも人々の信仰を集めている。

　「ここはあの『高野山』、ユミが言ってたパワースポットね。」
　ベレンは目を上げ、果てしなく続く山道と、その両側に茂る木々を見つめた。ここは確かに他の場所とは異なり、不思議な雰囲気が漂っている。
　「福智院はこちらかな？」
　手元にあるスマートフォンを見ながら、ベレンは山林の奥へと足を進めた。

　一週間前。

　「高野山って知ってる？」
　ベレンの向かいに座っている女の子が、手に持っていたコーヒーを置いて聞いた。
　「こうやさん？聞いたことがないな。どこかの山ですか？」
　知らない名前だった。ベレンは首を振り、答えた。

　高野山の話題を切り出したのはユミだった。ユミはベレンが音楽コンサートで知り合った日本人の友達だ。最近ベレンが将来について迷っていることを知ったユミは、悩み相談をしようと思ってベレンを誘った。

　「違う違う、山じゃないの。」
　ユミはけらけらと笑った。
　「高野山は地名なんだよ。そこにたくさんの寺が建てられていて、日本仏教の聖地なんだ。」
　「なるほど。」
　ベレンはわかったような、わかっていないような表情をして、とにかく頷いた。
　「そこは日本有数のパワースポットなんだよ！行ってみない？」
　ユミは眼をくるくるさせて急に提案した。
　「え？なんで？」
　ベレンは突然の提案に戸惑った。
　「最近、将来のことでずっと悩んでいるでしょう？一人で悩むより、高野山に行ってパワーを感じ取ったほうがいいんじゃない？」
　「気分転換としてもいいでしょう。」
　「そこにたくさんの寺があるから、神様から何かヒントを得られるかもしれないよ。」
　意味深そうな笑みがユミの顔に浮かんだ。
　「どう？もう少し考えてみない？」
　「じゃあ、ユミは、行ったことがありますか？」
　その熱心さに押され、ベレンは急に話題を変えた。
　「あるよ！」
　ユミはまたコーヒーを持ち上げ、ひと口飲んだ。
　「それで、神様から何かヒントを得られたんですか？」
　その答えを聞いて、ベレンの好奇心が急に湧いた。
　「うーん、それは言葉じゃ表現しにくいね。身をもって感じるしかないの。」
　また意味深そうな笑みが浮かんだ。
　「どういう意味ですか？」
　「この前に演奏が上手くいかなかった時、高野山に行ってリフレッシュしたことがあるんだ。」
　「その体験は言葉で表現できないけど、確かに新たなアイデアがたくさん湧いてきた。」
　「まあ、もちろん、実際どんな体験ができるのかは人それぞれだけど、行ってみる価値はあると思うよ。」
　まだ迷っているが、真剣な顔をしているユミを見てベレンは頷いた。

　ユミと別れた後、ベレンはユミの言葉を頭の中で何度も何度も考えた。高野山に行って神様からヒントを得るのはどうかなと思うが、気分転換として確かにいいアイデアかもしれないと感じた。一週間後、ベレンは一人で高野山へ旅立った。