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　ユーは中国の北京（ペキン）で生まれました。お父さんは大学の化学かがくの先生で、お母さんは小学校の先生です。ユーは長男ちょうなんで下に弟がいます。子どもの時から空を見るのが好きでした。空の青さ、光ひかり、雲くも、空から降ふる雨、雪ゆき、ユーにとって、みんなおもしろくてふしぎなものでした。小学校に入ると、空についての本を読んだり、空や雲くもの写真をとったりしていました。友だちとあそぶ時も、よく空を見上げて、今日の雲くもはおもしろいね、と話したりしました。
　中学校に入ると、ユーは空の向むこうの宇宙（うちゅう）のことも知りたくなりました。ひまな時、図書館へ行って、かんたんな天文学（てんもんがく：星ほしや宇宙うちゅうについて学ぶ学問がくもん）の本を読みました。だんだん宇宙うちゅうのこともわかるようになりました。
　高校に入ると、少しむずかしい天文学てんもんがくの本がわかるようになりました。大学生が読む本もわかるようになって、大学では天文学を勉強したい、と思うようになりました。そして、天文学てんもんがくが勉強できる大学に入るために、入学試験をうけることにしました。

　中国では、大学に入りたい人はとういつしけん（みんなが同おなじ問題で受うけるしけん）を受うけなければなりません。このしけんのけっかと、入りたい大学の学部がくぶの人数にんずうによって、大学に入れるかどうかがきまります。天文学てんもんがくは理学部りがくぶで勉強することができますが、学科がっかは大学によってちがいます。北京ペキンには、北京東北大学理学部天文学科ペキンとうほくだいがくりがくぶてんもんがっかと第三北京大学理学部物理学科だいさんぺきんだいがくりがくぶ ぶつりがっかがあります。それぞれ、人数にんずうは20人と30人です。ユーは、物理学科ぶつりがっかには天文学てんもんがく以外を勉強したい人もいるかもしれないと考えました。でも、天文学科てんもんがっかには天文てんもんを勉強したい人だけが来ると思い、北京東北大学ペキンとうほくだいがくを第１しぼうにしました。第２しぼうとして、第三北京大学だいさんペキンだいがくを考えることにしました。
　ユーは、どの科目かもくもよくできたので、とくにしけんのための勉強はしませんでした。高校のトウ先生は言いました。
「ユーくんは、高校生なのに、本当ほんとうに天文てんもんのことをよく知っていますね。それに、いろいろな科目かもくもよくできる。すぐに大学に入れるでしょう。」
友だちのオウくんも言いました。
「ユーくん、すごいよね。天文てんもんのことよく知ってて。ぼくも物理ぶつりのことを勉強したいんだけど、なかなかユーくんにはおいつけない。ユーくんがうらやましいよ。」
それを聞いたユーは、自分でも、たぶんだいじょうぶだろう、と思いました。
　6月に入って、とういつしけんの日が来ました。ユーは、しけんが終わった時、
（数学すうがくがちょっとむずかしかったけど、だいたいできたかな。理科りかもわかったから、だいじょうぶだろう。うん、たぶんだいじょうぶだろう。）
と思いました。
　その後、しけんのけっかがわかりました。1000点満点てんまんてん中800点で、悪くない点数てんすうでした。でも、ユーは思いました。
（思ったより悪い。だいじょうぶだろうか？　北京東北大学ペキンとうほくだいがくも第三北京大学だいさんペキンだいがくも入れるレベルだろうか？）
　中国では、とういつしけんのけっかを見て、インターネットでしぼう大学やしぼう学部がくぶにもうしこむことになっています。ユーはトウ先生にそうだんしました。
「とういつしけん、800点てんだったんですが、北京東北大学ペキンとうほくだいがくと第三北京大学だいさんペキンだいがくと、どちらも入れるレベルでしょうか？」
トウ先生は言いました。
「そうですね。第三北京大学理学部物理学科だいさんぺきんだいがくりがくぶ ぶつりがっかは820点台ぐらいひつようなようです。北京東北大学理学部天文学科ペキンとうほくだいがくりがくぶてんもんがっかは800点台でぎりぎりのようです。」
「じゃ、北京東北大学ペキンとうほくだいがくのほうが安全あんぜんでしょうか。」
「そう思います。」
そこで、ユーはインターネットで第だい１しぼうの北京東北大学ペキンとうほくだいがくにもうしこむことにしました。つぎの週、ユーはそのけっかを受うけ取とりました。・・・が、なんと、「不合格ふごうかく」と書いてあるではありませんか。
（ウソ！　ウソでしょ！？　どうして・・・）
ユーはどうしても信しんじられなかったので、北京東北大学ペキンとうほくだいがくに電話をしました。けれども、大学の人は言いました。
「しけんのけっかについては、答えられません。」
ユーは、がっかりして、というより、頭あたまの中が真っ白になって、何が何だかわからなくなってしまいました。
（やっぱり、しけんのための勉強をしなかったのがいけなかったのか・・・。みんな本当ほんとうにいっしょうけんめい勉強してたよね・・・。今ごろ気がついてもおそいけど・・・。でも、これからどうしたらいい・・・？）
ユーは、自分のことを信しんじすぎていた、考えがあまかった、と思って、くやしくてくやしくて、なみだが出てきました。そして、これからのことを考えると、どうしたらいいかわからなくなって、その夜はぜんぜんねむれませんでした。
　それでも、トウ先生には伝つたえないと、と思って、つぎの日、ユーは先生にけっかを伝つたえに行きました。ユーは元気のない声こえで言いました。
「トウ先生、北京東北大学ペキンとうほくだいがくは不合格ふごうかくでした・・・。」
先生もびっくりして、しばらく声こえが出ませんでした。
「・・・・・・そうですか・・・。ざんねんだったけど、でも、がっかりしないで。他ほかにもいろいろな道があるから。いろいろしらべてみましょう。ユーくんは天文学てんもんがくを勉強したかったんだよね。ほかに勉強したいことはある？」
とおっしゃいました。ユーははっきりと言いました。
「天文学てんもんがくのほかには考えられません。」
「じゃ、外国で勉強するのはどうかなあ。考えたことがありますか。たとえば日本とか。」
「いえ、考えたことがありません。」
ユーはひくい声こえで言いました。

　それからしばらくの間、ユーは高校でいろいろな友だちが大学に合格ごうかくした、という話を聞きました。
「リーくん、上海（しゃんはい）中国大学に合格ごうかくしたんだって。」
「チンさんは満州（まんしゅう）大学に行くんだって。」
「リュウちゃんは山海大学だって。」
ユーはそんな話を聞いた時は、いつも
「ふうん。」
と答えるだけでした。ある時、友だちのチョウくんがユーに話しかけました。
「ねえ、ユーくん、オウくん、第三北京大学だいさんペキンだいがくに行くんだって。」
「ほんと？　何学部がくぶ？」
「理学部りがくぶだって。物理学科ぶつりがっかって言ってたよ。」
「えっ、物理学科ぶつりがっか？」
ユーは思わず聞きかえしました。ユーが第だい２しぼうで考えていた所です。そして、オウくんは、ユーのことがうらやましいと言っていた友だちです。
（えっ、あのオウくんが、北京東北大学よりむずかしそうな第三北京大学に合格ごうかくしたの・・・！？）
ユーはそう思いましたが、ユーはくやしくて声こえに出すことはできませんでした。ユーは自信じしんをなくしてしまいました。そんなことは知らないチョウくんはユーに聞きました。
「それで、ユーくんはどうするの？」
ユーはだまって、チョウくんからはなれました。
　ユーはくやしくて、かなしくなって、だんだん元気がなくなりました。

　ユーは中国の北京（ペキン）で生まれました。お父さんは大学の化学の先生で、お母さんは小学校の先生です。ユーは長男で下に弟がいます。子どもの時から空を見るのが好きでした。空の青さ、光、雲、空から降る雨、雪、ユーにとって、みんなおもしろくてふしぎなものでした。小学校に入ると、空についての本を読んだり、空や雲の写真をとったりしていました。友だちとあそぶ時も、よく空を見上げて、今日の雲はおもしろいね、と話したりしました。
　中学校に入ると、ユーは空の向こうの宇宙（うちゅう）のことも知りたくなりました。暇な時、図書館へ行って、かんたんな天文学の本を読みました。だんだん宇宙のこともわかるようになりました。
　高校に入ると、少しむずかしい天文学の本がわかるようになりました。大学生が読む本もわかるようになって、大学では天文学を勉強したい、と思うようになりました。そして、天文学が勉強できる大学に入るために、入学試験を受けることにしました。

　中国では、大学に入りたい人は統一（とういつ）試験を受けなければなりません。この試験の結果と、入りたい大学の学部の定員によって、大学に入れるかどうかが決まります。天文学は理学部で勉強することができますが、学科は大学によってちがいます。北京には、北京東北大学理学部天文学科と第三北京大学理学部物理学科があります。それぞれ、定員は20人と30人です。ユーは、物理学科には天文学ではないことを勉強したい人もいるだろう、それに対して、天文学科は天文を勉強したい人だけが来るだろう、と思って、北京東北大学を第１志望（しぼう）にしました。第２志望として、第三北京大学を考えることにしました。
　ユーは、どの科目もよくできたので、とくに試験のための勉強はしませんでした。高校のトウ先生は言いました。
「ユーくんは、高校生なのに、本当に天文のことをよく知っていますね。それに、いろいろな科目もよくできる。すぐに大学に入れるでしょう。」
友だちのオウくんも言いました。
「ユーくん、すごいよね。天文のことよく知ってて。ぼくも物理のことを勉強したいんだけど、なかなかユーくんにはおいつけない。ユーくんがうらやましいよ。」
それを聞いたユーは、自分でも、たぶんだいじょうぶだろう、と思いました。
　6月に入って、統一試験の日が来ました。ユーは、試験が終わった時、
（数学がちょっとむずかしかったけど、だいたいできたかな。理科もわかったから、だいじょうぶだろう。うん、たぶんだいじょうぶだろう。）
と思いました。
　その後、試験の結果がわかりました。1000点満点中800点で、悪くない点数でした。でも、ユーは思いました。
（思ったより悪い。だいじょうぶだろうか？　北京東北大学も第三北京大学も入れるレベルだろうか？）
　中国では、統一試験の結果を見て、インターネットで志望大学や志望学部に申しこむことになっています。ユーはトウ先生に相談しました。
「統一試験、800点だったんですが、北京東北大学と第三北京大学と、どちらも入れるレベルでしょうか？」
トウ先生は言いました。
「そうですね。第三北京大学理学部物理学科は820点台ぐらい必要なようです。北京東北大学理学部天文学科は800点台でぎりぎりのようです。」
「じゃ、北京東北大学のほうが安全でしょうか。」
「そう思います。」
そこで、ユーはインターネットで第１志望の北京東北大学に申しこむことにしました。つぎの週、ユーはその結果を受け取りました。・・・が、なんと、「不合格」と書いてあるではありませんか。
（ウソ！　ウソでしょ！？　どうして・・・）
ユーはどうしても信じられなかったので、北京東北大学に電話をしました。けれども、大学の人は言いました。
「試験の結果については、答えられません。」
ユーは、がっかりして、というより、頭の中が真っ白になって、何が何だかわからなくなってしまいました。
（やっぱり、試験のための勉強をしなかったのがいけなかったのか・・・。みんな本当にいっしょうけんめい勉強してたよね・・・。今ごろ気がついてもおそいけど・・・。でも、これからどうしたらいい・・・？）
ユーは、自分のことを信じすぎていた、考えがあまかった、と思って、くやしくてくやしくて、なみだが出てきました。そして、これからのことを考えると、どうしたらいいかわからなくなって、その夜はぜんぜんねむれませんでした。
　それでも、トウ先生には伝えないと、と思って、つぎの日、ユーは先生に結果を伝えに行きました。ユーは元気のない声で言いました。
「トウ先生、北京東北大学は不合格でした・・・。」
先生もびっくりして、しばらく声が出ませんでした。
「・・・・・・そうですか・・・。残念だったけど、でも、がっかりしないで。他にもいろいろな道があるから。いろいろ調べてみましょう。ユーくんは天文学を勉強したかったんだよね。ほかに勉強したいことはある？」
とおっしゃいました。ユーははっきりと言いました。
「天文学のほかには考えられません。」
「じゃ、外国で勉強するのはどうかなあ。考えたことがありますか。たとえば日本とか。」
「いえ、考えたことがありません。」
ユーはひくい声で言いました。

　それからしばらくの間、ユーは高校でいろいろな友だちが大学に合格した、という話を聞
きました。
「リーくん、上海（しゃんはい）中国大学に合格したんだって。」
「チンさんは満州（まんしゅう）大学に行くんだって。」
「リュウちゃんは山海大学だって。」
ユーはそんな話を聞いた時は、いつも
「ふうん。」
と答えるだけでした。ある時、友だちのチョウくんがユーに話しかけました。
「ねえ、ユーくん、オウくん、第三北京大学に行くんだって。」
「ほんと？　何学部？」
「理学部だって。物理学科って言ってたよ。」
「えっ、物理学科？」
ユーは思わず聞き返しました。ユーが第２志望で考えていた所です。そして、オウくんは、ユーのことがうらやましいと言っていた友だちです。
（えっ、あのオウくんが、北京東北大学よりむずかしそうな第三北京大学に合格したの・・・！？）
ユーはそう思いましたが、ユーはくやしくて声に出すことはできませんでした。ユーのプラ
イドはずたずたになってしまいました。そんなことは知らないチョウくんはユーに聞きました。
「それで、ユーくんはどうするの？」
ユーはだまって、チョウくんからはなれました。
　ユーはくやしくて、なさけなくて、まずまず元気がなくなりました。