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　ヒロシは子どものころから自分じぶんの誕生日たんじょうびが好すきだった。家族かぞくと集あつまったり、いっしょにおいしいものを食べたりするのが楽たのしいと思おもった。そして、誕生日たんじょうびのケーキが一番いちばんだ。甘あまいものに目がなくて、いつもプレゼントよりケーキのほうが楽たのしみだ。でも、今年の誕生日たんじょうびをあまり楽たのしみにしていなかった。いわう気がなかったから。最近さいきん、しっぱいばかりというような気がした。入試にゅうしの不合格ふごうかくだ。それに、彼女かのじょのベレンとのかんけいがむずかしくなった。えんきょり恋愛れんあいって思おもったよりむずかしかった。ベレンがそばにいないから、だんだんだんだんむねの中にさびしい気持きもちが広ひろがっていった。それで、誕生日たんじょうびをいわう気分ではなかった。
　でも、幼おさなじみ（子どものころからの友だち）のアカリにカラオケに連つれていかれた。部屋へやの中にふうせんがいっぱいで、ヒロシの友だちが待まっていた。ヒロシが入った時、「サプライズ！」とか「お誕生日たんじょうびおめでとう！」とみんなのこえが聞こえるようになった。サプライズパーティーをするのはアカリらしいけど、本当ほんとうにびっくりした。
　友だちとしゃべったり、一緒いっしょに歌うたを歌うたったりするのが、自分じぶんの問題もんだいを忘わすれるぐらい楽たのしかった。数時間すうじかんがあっという間にすぎた。アカリはよくスマホを出して、何かをチェックしたみたいだ。たぶん時間を見たのかも。そろそろかいさんかなとヒロシは思おもった。このパーティーではケーキがなかったけど、友だちと一緒いっしょにいて、やっとリラックスできたという感かんじがした。ベレンもここにいたらいいけど。
「じゃあ、最後さいごのサプライズの時間だ！外を出よう！」とアカリは元気げんきなこえで言いった。
　みんなは外に出かけた。天気は少すこしさむくなってきたけど、まだ冬ふゆの雰囲気ふんいきはなかった。夜空よぞらにはほしと月がキラキラとかがやいていた。最後さいごにあらわれたアカリは大きい誕生日たんじょうびケーキを持もってきた。ケーキにもえているろうそくが立った。ヒロシは心こころの中であたたかさを感かんじた。
「誕生日たんじょうびのねがいごとをして」とアカリは笑わらった。
ヒロシは目をとじて、ろうそくをふき消けした。すると、後ろから知しっているこえがした。
「どんなねがいごとをしたの？」
ヒロシはおどろいて、ゆっくり後ろを見た。ベレンがいた。本物ほんもののベレンだ。信しんじられない。
「お誕生日たんじょうびおめで…」ベレンは文を終おえることができなかった。
ヒロシは急きゅうにベレンに近ちかづいて、強つよくだきしめた。
「ずっと会あいたかった」とヒロシはベレンにだけ聞こえるようにささやいた。
「私も」
二人はしばらくだきしめたまま、動うごかなかった。

二人きりになったベレンとヒロシはカラオケの前に座すわっていた。
「ごめん」とヒロシは言いった。
「…？」
「最近さいきんしっぱいばかりだ。このえんきょり恋愛れんあいもうまくいかなかった」
「そんなことないよ」
「だって、思おもったよりむずかしい。いや、むずかしいっていうより、つらい」
「たしかにね」とベレンはうなずいた。
「時間が長ければ長いほど、距離感（きょりかん）もふかく感かんじるようになる」
「つきあっているけど、本当ほんとうのおつきあいじゃないみたい」
「だよね」
「そして、共通きょうつうのもくひょうがなくて」
「共通きょうつうのもくひょうはないのか？」とヒロシは少すこしおどろいた顔かおをした。
ベレンは少すこしだまってから、そう言いった。
「私は大学を卒業そつぎょうするひつようがある。それが私のもくひょうだ。きみは進学しんがくしたいでしょ？それがきみのもくひょうだ。一緒いっしょにいるために、私は卒業そつぎょうしてから日本にもどるはずだ。でも、それは共通きょうつうのもくひょうになれないでしょ。そして、もどれるかどうかわからないし、日本で何をするのかもわからない。とにかく、私たちはしょうらいの計画けいかくがないでしょ」
別わかれたくないけど、別わかれたほうがいいかもとベレンはさびしく考かんがえた。
「待まって、待まって。共通きょうつうのもくひょうがあるじゃないか」
ベレンはわからない顔かおをした。
「なに？」
「一緒いっしょにいること」
ベレンは彼かれに顔かおを向むけた。ヒロシも別わかれたくないのか。
「しかも、進学しんがくはもう問題もんだいではない。不合格ふごうかくだから」
「でも、もう一回入試にゅうししてみてもいいよ」
「いいけど、するつもりはない」
ベレンの目がまるくなった。
「なんで？」
「なんでって。ほかのしょうらいの計画けいかくを立てたいから。ベレンと一緒いっしょにね」
ベレンの心こころがドキドキした。
「そして、卒業そつぎょうしてから、スペイン語の勉強べんきょうをつづけようと思おもっている」
ベレンはそれを聞いて、思おもわずほほえみはじめた。
「それをするために一番いちばんいいところはスペイン語が話されている国だろ」とヒロシはつづけた。
「たとえば、アルゼンチン？」とベレンは笑わらった。
「たしかに！アルゼンチンはピッタリ！」
ベレンとヒロシは見つめあいながら、笑わらった。
4か月ぐらいはなればなれだった彼かれらにとって、とてもよろこばしいしゅんかんだった。そして、何よりもまたはなれることをおそれた。
「今日も月がきれいですね」とヒロシは小さなこえで言いった。
ベレンは月を見ずに、答こたえた。
「死しんでもいいよ」

　ヒロシは子どもの頃から自分の誕生日が好きだった。家族と集まったり、一緒においしいものを食べたりするのが楽しいと思った。そして、誕生日のケーキが一番だ。甘いものに目がなくて、いつもプレゼントよりケーキのほうが楽しみだ。でも、今年の誕生日をあまり期待していなかった。祝う気がなかったから。最近、失敗ばかりというような気がした。入試の不合格だ。それに、彼女のベレンとの関係が複雑になった。遠距離恋愛って思ったより難しかった。ベレンがそばにいないから、段々段々胸の中に虚しい気持ちが広がっていった。なので、誕生日を祝う気分ではなかった。
　でも、幼馴染のアカリにカラオケに連れていかれた。部屋の中に風船がいっぱいで、ヒロシの友だちが待っていた。ヒロシが入った時、「サプライズ！」とか「お誕生日おめでとう！」とみんなの叫び声が聞こえるようになった。サプライズパーティーをするのはアカリらしいけど、本当にびっくりした。
　友だちと喋ったり、一緒に歌を歌ったりするのが、自分の悩みを忘れるぐらい意外と楽しかった。あっという間に数時間が経った。アカリはよくスマホを取り出して、何かをチェックしたみたいだ。たぶん時間を確かめたのかも。そろそろ解散かなとヒロシは思った。このパーティーではケーキがなかったけど、友だちと一緒にいて、やっとホットできたという感じがした。ベレンもここにいたらいいけど。
「じゃあ、最後のサプライズの時間だ！外を出よう！」とアカリは元気な声で言った。
　みんなは外に出かけた。天気は少し寒くなってきたけど、まだ冬の雰囲気はなかった。夜空には星と月がキラキラと輝いていた。最後に現れたアカリは大きい誕生日ケーキを持ってきた。ケーキに燃えているろうそくが立った。ヒロシは心の中で暖かさを感じた。
「誕生日の願いごとをして」とアカリは微笑んだ。
ヒロシは目を閉じて、ろうそくを吹き消した。すると、後ろから聞き覚えのある声がした。
「どんな願いごとをしたの？」
ヒロシは耳を疑って、ゆっくり振り向いた。ベレンがいた。本物のベレンだ。信じられない。
「お誕生日おめで…」ベレンは文章を終えることができなかった。
ヒロシは急にベレンに近づいて、ギュッと抱きしめた。
「ずっと会いたかった」とヒロシはベレンにだけ聞こえるように囁いた。
「私も」
二人はしばらく抱きしめたまま、動かなかった。

　二人きりになったベレンとヒロシはカラオケ館の前のベンチに座っていた。
「ごめん」とヒロシは言った。
「…？」
「最近失敗ばかりだ。この遠距離恋愛もうまくいかなかった」
「そんなことないよ」
「だって、思ったより難しい。いや、難しいっていうより、つらい」
「確かにね」とベレンは頷いた。
「時間が長ければ長いほど、距離感も深く感じるようになる」
「付き合っているけど、想像的なお付き合いみたい」
「だよね」
「そして、共通の目標がなくて」
「共通の目標はないのか？」とヒロシは少し驚いた顔をした。
ベレンは少し黙ってから、そう言った。
「私は大学を卒業する必要がある。それが私の目標だ。君は進学したいでしょ？それが君の目標だ。一緒にいるために、私は卒業してから日本に戻るはずだ。でも、それは共通の目標になれないでしょ。しかも、戻れるかどうかわからないし、日本で何をするのかもわからない。とにかく、私達は将来の計画がないでしょ」
別れたくないけど、別れたほうがいいかもとベレンは寂しく考えた。
「待って、待って。共通の目標があるじゃないか」
ベレンはわからない顔をした。
「どんな目標？」
「一緒にいること」
ベレンは彼に顔を向けた。マジでヒロシも別れたくないのか。
「しかも、進学はもう問題ではない。不合格だから」
「でも、もう一回入試してみてもいいよ」
「いいけど、するつもりはない」
ベレンの目が丸くなった。
「なんで？」
「なんでって。他の将来の計画を立てたいから。ベレンと一緒にね」
ベレンの心がドキドキした。
「そして、卒業してから、スペイン語の勉強に集中しようと思っている」
ベレンはそれを聞いて、思わず微笑み始めた。
「それをするために一番いいところはスペイン語が話されている国だろ」とヒロシは続けた。
「例えば、アルゼンチン？」とベレンは笑った。
「確かに！アルゼンチンはピッタリ！」
ベレンとヒロシは見つめ合いながら、笑った。
4か月ぐらい離れ離れだった彼らにとって、とても喜ばしい瞬間だった。そして、何よりもまた離れることを恐れた。
「今日も月が綺麗ですね」とヒロシは小さな声で言った。
ベレンは月を見ずに、答えた。
「死んでもいいよ」